Onderkoeling: de signalen herkennen en een leven redden

Onderkoeling is elke winter een stille doodsoorzaak. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, treft het niet alleen bergbeklimmers of daklozen: slecht uitgeruste wandelaars, automobilisten met pech, ouderen thuis, natte kinderen... Deze levensbedreigende noodsituatie kan iedereen, overal, treffen. Het overwinnen van deze situatie hangt vaak af van het vermogen van de mensen om de persoon heen om de vroege signalen te herkennen en snel en adequaat te handelen.

Onderkoeling begrijpen

Definitie en kritische drempels

Onderkoeling wordt gedefinieerd als een lichaamstemperatuur lager dan 35 °C . Deze daling veroorzaakt een reeks potentieel fatale fysiologische disfuncties. Het menselijk lichaam functioneert binnen een zeer nauw temperatuurbereik: 36,5-37,5 °C.

Ernstdrempels :

• Lichte onderkoeling : 32-35°C (bewustzijn behouden)
• Matige onderkoeling : 28-32°C (veranderd bewustzijn)
• Ernstige onderkoeling : <28°C (bewustzijnsverlies, hartstilstand)

Boven 32 °C blijft de prognose gunstig met voldoende opwarming. Daaronder verhoogt elke graad verlies het risico op overlijden exponentieel.

Onbekende risicofactoren

Leeftijd is de belangrijkste factor: ouderen (met een verminderde warmteregulatie) en kinderen (die snel afkoelen) zijn er gevoeliger voor. Verergerende medische aandoeningen maken bepaalde mensen kwetsbaarder voor onderkoeling: diabetes, hypothyreoïdie, ondervoeding en alcoholisme kunnen matige blootstelling aan kou tot een ernstiger situatie maken.

Fysieke uitputting versnelt onderkoeling aanzienlijk. Een vermoeide bushcrafter of wandelaar kan daarom binnen enkele minuten onderkoeld raken als de omstandigheden verslechteren.

Vitale functies herkennen

Fase 1: Lichte onderkoeling (35-32°C)

Intense rillingen : het lichaam probeert warmte te produceren door spiercontracties. Deze uitputtende rillingen verbruiken veel energie en versnellen paradoxaal genoeg de afkoeling.

Gedragsveranderingen : prikkelbaarheid, lichte verwardheid, onhandigheid. De persoon struikelt, heeft moeite met het hanteren van eenvoudige voorwerpen. Fysieke symptomen : bleke en koude huid, gevoelloze ledematen, vertraagde spraak.

Fase 2: Matige onderkoeling (32-28°C)

De rillingen houden abrupt op : een alarmerend teken dat de energiereserves uitgeput zijn. Deze afwezigheid markeert de intrede in de gevarenzone.

Ernstige geestelijke beperking : aanzienlijke verwardheid, slaperigheid, onsamenhangende spraak. Het slachtoffer kan waanvoorstellingen maken en zich uitkleden vanwege een paradoxaal gevoel van hitte.

Cardiovasculaire symptomen : langzame en zwakke pols, lage bloeddruk, onregelmatige hartslag.

Fase 3: Ernstige onderkoeling (<28°C)

Bewusteloosheid : coma, oppervlakkige en onregelmatige ademhaling. Spierstijfheid die de indruk van de dood wekt. Schijnbare hartstilstand : onmerkbare pols.

Essentiële regel : verklaar een onderkoeld persoon nooit dood totdat hij of zij is opgewarmd. "Niemand is dood totdat hij of zij warm en dood is."

Onmiddellijke eerstehulpprocedures

Beoordelings- en veiligheidsmaatregelen

Beoordeel snel het bewustzijn en de ademhaling zonder plotselinge bewegingen (risico op hartstilstand). Isoleer tegen de kou : haal het slachtoffer uit de koude omgeving, isoleer hem of haar van de grond met een matras, dekens en droge kleding.

Veilige verwarmingstechnieken

Passieve opwarming (lichte onderkoeling): wikkel in droge dekens , hoed, "sandwich"-techniek met de zilveren kant van de overlevingsdeken naar de huid gericht.

Actieve externe verwarming : handwarmers, gewikkeld in textiel (maximaal 40 °C), alleen op de romp. Nooit op de ledematen (risico op hitteschok).

Gezoete warme dranken zijn toegestaan ​​als de persoon bij bewustzijn is en kan slikken. Absoluut verboden : alcohol, koffie, tabak en niets oraal als de persoon bewusteloos is.

Vermijd fatale fouten

• Gebruik nooit plotselinge opwarmmethoden (heet bad, radiator)

• Masseer nooit bevroren ledematen

• Maak nooit plotselinge bewegingen bij een ernstig onderkoelde patiënt

• Drink nooit alcohol om op te warmen

Essentiële uitrusting en preventie

Nooduitrusting

Nooddekens : behouden 90% van de lichaamswarmte. Chemische handwarmers : geven een milde, langdurige warmte; alleen op de romp plaatsen. Noodslaapzakken bieden superieure isolatie.

Actieve preventie

Meerlagensysteem : vochtafvoerende basislaag, isolerende laag, bescherming tegen wind en regen. Bescherming van de ledematen : hoed en handschoenen zorgen voor 40% van het warmteverlies.

De gevaren herkennen : wind versterkt de effecten van kou. Bij 0 °C en een windsnelheid van 50 km/u is de gevoelstemperatuur -15 °C. Natte kleding verliest 90% van zijn isolerende eigenschappen.

Kritische speciale gevallen

Baby's

Baby's rillen niet. Specifieke symptomen : koude en rode huid, lethargie, weigeren te eten. Opwarming : huid-op-huidcontact, kamertemperatuur minimaal 25°C.

Ouderen

Onderkoeling binnenshuis : misleidende signalen (verwardheid, vallen) die vaak ten onrechte aan dementie worden toegeschreven. Preventie : temperatuur in huis > 19°C, regelmatige controle.

Onderdompeling

Koud water versnelt onderkoeling 15 keer meer dan lucht. Overlevingstijd : 15 minuten bij 0 °C, 30 minuten bij 5 °C. Uit het water komen heeft absolute prioriteit.

Waarschuw de hulpdiensten

Criteria voor levensbedreigende noodsituaties

Bel onmiddellijk 15 (SAMU) of 112 als:

• Temperatuur <32°C
• Verstoringen van het bewustzijn
• Het stoppen van rillingen bij een persoon die aan kou wordt blootgesteld
• Cardiovasculaire symptomen
• Bewusteloos slachtoffer

Vermijd het vervoeren van uzelf als u matige/ernstige onderkoeling hebt: trillingen kunnen een hartstilstand veroorzaken.

Gevaarlijke mythen

"Alcohol warmt je op" : onjuist en dodelijk. Alcohol versnelt warmteverlies. "Wrijven over bevroren ledematen" : kan ernstig letsel veroorzaken. "Heet bad" : plotselinge opwarming kan dodelijk zijn.

Overlevingskit voor onderkoeling

Minimale inhoud : 2 overlevingsdekens , 6 bodywarmers , thermometer voor lage temperaturen, noodmuts en handschoenen. Opslag : voertuig, huis, afhankelijk van uw activiteiten.

Weten is al beginnen met sparen

Onderkoeling blijft een grotendeels onbekende, levensbedreigende noodsituatie die elke winter levens eist. Vroegtijdige herkenning van de symptomen en het toepassen van eenvoudige maatregelen kunnen een leven redden. Deze kennis maakt elke burger tot een essentiële schakel in de keten van overleving.

Laat je trainen, rust jezelf uit en vergroot het bewustzijn van de mensen om je heen . De winter komt eraan, en daarmee ook het risico op onderkoeling. Wanneer je iemand tegenkomt die lijdt aan hitte-uitputting, kan jouw voorbereiding het verschil maken tussen leven en dood.

Gecontroleerde onderkoeling: wanneer jouw kennis hun kans op overleving wordt.